
Jeg traff Thomas Koepke på en kafe i Addis Abeba, en tysk ingeniør lidenskapelig opptatt av fornybar energi og mulighetene for å gi etiopiere et bedre liv.
Thomas er daglig leder i Fosera Manufacturing plc, et tysk selskap som produserer og selger solenergi-systemer til husstander, skoler, sykehus and andre offentlige institusjoner i Etiopia. Solenergi-systemene lager strøm for belysning, mobillading, radio, kjøleskap osv. Gjennom kontakter i Telenor var jeg blitt introdusert for Thomas, og jeg var på min første tur til Etiopia. Etiopia er et av landene i Afrika med høyest økonomisk vekst de siste årene. Men landet har fortsatt en lang vei å gå før det blir en moderne stat. En forutsetning for å nå sine mål om høyere levestandard og bærekraftig samfunnsutvikling, er en stor satsing på fornybar energi, deriblant solenergi. Thomas og Fosera Manufacturing plc bidrar og har ambisiøse planer. Foreløpig har de etablert et produksjonsanlegg Amhara-regionen. Etiopia har i dag 12 millioner husholdninger som ikke har tilgang til elektrisk strøm, og det er åpenbart et stort marked å dekke. Prisen på solenergi er nå kommet ned på nivåer som gjør at vanlige etiopiere vil ha råd til å ta i bruk solenergi. Thomas inviterer meg til å være med på prosjektet. Han introduserer meg for de andre eierne i selskapet, og jeg sitter igjen med et godt inntrykk. Jeg reiser hjem til Norge med en følelse av at solenergi kan gjøre en forskjell for Etiopia, og at Fosera har etablert en virksomhet som kan vise seg å bli svært lønnsom.